« Les Regrets » de Joachim Du Bellay

Avec Ronsard, son ami et rival, Joachim du Bellay est l’un des plus grands poètes français de la Renaissance, dont la plus célèbre œuvre est Les Regrets. Un recueil de poèmes, que l’expression « C’était mieux avant » décrirait à la perfection.

La nostalgie d’un poète

Entre 1553 et 1557, Joachim du Bellay effectue un séjour à Rome au service de son oncle, le cardinal Jean du Bellay, qui officie comme ambassadeur auprès du Pape. C’est au cours de ce voyage qu’il rédige Les Regrets, un recueil de 191 sonnets en alexandrins qu’il fera publier peu après son retour en France, en 1558. Cette œuvre résonne comme l’autobiographie d’un poète mélancolique et nostalgique de sa terre natale. Car sa mission en Italie le lasse rapidement, entre des responsabilités qui l’accaparent, et une cité qui le déçoit, car pas à la hauteur de ce qu’il pouvait imaginer.

Du Bellay utilise un ton impeccable pour montrer sa lassitude du présent, et la consolation qui lui sera offerte par son futur, c’est-à-dire son retour en France. Et qui s’illustre parfaitement avec un de ses plus célèbres sonnets, dans lequel il écrit : « Quand reverrai-je, hélas, de mon petit village, fumer la cheminée, et en quelle saison reverrai-je le clos de ma pauvre maison ? ».