Tout savoir sur l'anatomie du serpent

🐍Le serpent est un reptile. C'est un carnivore. Il est couvert d’écailles et pond des œufs. Comme il n’a pas de pattes il se déplace en rampant. Le serpent est sourd et voit assez mal, mais il perçoit très bien les vibrations du sol avec son corps, et son sens de l’odorat est particulièrement développé. Et ce n'est pas tout, regarde tu vas tout savoir sur son anatomie !

Le serpent est plein de surprises

Pour sentir les odeurs qui flottent dans l’air, il utilise les capacités de sa langue fourchue. Il la tire, sent ce qui l’entoure et se repère. C’est pour ça que les serpents tirent la langue ! Capable de se tordre dans tous les sens, on pourrait croire que son corps est mou comme du caoutchouc. Mais sous sa peau pleine d’écailles, se cachent pourtant des os et un squelette.

Un reptile est un vertébré

Le serpent est un vertébré, c’est à-dire un animal avec une colonne vertébrale. A cette colonne sont fixées des côtes. Comme elles ne sont pas reliées entre elles, elles bougent en fonction des mouvements du serpent. Mais ce qui lui procure une telle souplesse, ce sont ses centaines de vertèbres. Chez certains serpents, on en compte près de 400. C’est bien plus que chez l’humain, qui n’en a que 33.

Grâce à cette incroyable colonne vertébrale, le serpent ondule avec fluidité, aussi bien dans l’eau que sur le sable, ou dans les arbres.

Le serpent est le roi du camouflage

La couleur des écailles des serpents dépend de son environnement :

• les serpents arboricoles, qui vivent dans les arbres, sont souvent verts ou marron comme les feuilles et les troncs.
• les serpents fouisseurs, qui habitent au sol dans des terriers, sont plutôt beiges ou gris, comme les rochers.

Prendre la couleur du décor, c’est l’idéal pour chasser. Par exemple, la vipère de Schlegel. On la trouve au Costa Rica et son venin est redoutable. Elle ne passe pas inaperçue et c’est voulu. Ses couleurs flamboyantes préviennent les autres animaux de sa dangerosité. Un moyen de défense répandu chez de nombreux animaux venimeux.

Les serpents ne sont pas tous venimeux

Ceux qui ne possèdent pas de crochets, ces dents pointues de leur mâchoire, ne produisent pas de venin. C’est le cas de la couleuvre à collier, que tu peux croiser en France. Attention de ne pas la confondre avec la vipère qui, elle, est venimeuse.

Une petite technique pour les différencier : tout est dans le regard :

• la couleuvre, inoffensive pour l’homme, a des pupilles rondes. 
• la vipère a des pupilles fines et verticales, comme les yeux des chats.

Si tu croises l’une d’entre elle au cours d’une balade dans la nature, laisse-la passer. Les serpents sont les amis de la biodiversité. En chassant pour se nourrir, ils empêchent les rongeurs et les insectes d’être trop nombreux et permettent de maintenir l’équilibre dans la nature.

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