Lettres croisées (Septembre 61 - Mai 62)

Mardi septembre 1961,

Cher Nicolas,
Tout le monde dort, il est tard, je suis dans ma chambre et j'aimerais bien mettre mon disque de Johnny Hallyday mais je risque de réveiller Aïcha...
Comment vas-tu ? Tu vois, je prends des nouvelles de toi et de ta famille. Depuis votre départ, papa et Yéma sont tristes, c'est vrai qu ils s'entendaient bien, nos parents, tout comme nous ; est-ce que tu as emporté avec toi la tirelire en bois que mon père t avait faite ?
Tu sais, depuis que tu es parti, je me sens seul, je voudrais bien te rejoindre là-bas, à Oran pour découvrir mon pays. Quand je pense que tu es là-bas et moi ici, c'est pour ainsi dire le monde à l envers !
A Radio Luxembourg, on a encore annoncé des attentats à Alger et à Oran aussi, fait attention à toi et à la petite Elise.
Chez nous, Yéma s'inquiète quand mon frère prend le train pour Paris chaque matin. Tu sais qu'il commence sa troisième année de médecine ? Papa dis que l'Algérie aura besoin de docteurs et Farid travaille beaucoup.
Mais moi aussi, je travaille ! Tu connais ma passion pour les voitures. J'ai trouvé une place d'apprenti dans le garage qui fait le coin de la rue, juste à côté de la boulangerie de Mireille où on passait après les cours pour acheter des Globos. J'ai commencé depuis une semaine. Le patron, Monsieur Vincent, est très exigeant sur le travail mais, pour le moment, je m'en sors bien.
Yéma est très fière de moi et j'ai hâte de touché ma première paye...
Et toi comment s'est passée ta rentrée ? Parle-moi du temps qu'il fait là-bas, de l'ambiance. Ici il pleut, il pleut, il pleut... mais tu connais Villiers le bel !
Aïcha te passe le bonjour, elle a fait sa rentrée au cours élémentaire et me parle souvent de toi, c'est comme si tu m'avais volé mon rôle de grand frère mais rassure-toi, je ne t'en veux pas !
J'espère avoir de tes nouvelles le plus tôt possible, prends bien soin de toi et de ta famille.
Djamel, ton éternel ami.
Salutations de toute la famille Selmi à la famille Joubert.

Cher Djamel,
Déjà presque un mois que je suis ici, que j'ai le cœur rempli de tristesse ! Notre séparation me peine... Quand je me souviens des quatre cents coups que nous avions pu faire tous les deux ou du jeudi après-midi où l'on regardait la télévision, ensemble, sous la table de la salle à manger ou encore nos matchs de football au parc après les cours... En ce temps là, nous étions heureux. Et c'était il y a quelques mois. Mais tout ceci est à la page du souvenir maintenant...
Je me souviens aussi de notre équipe de football et ne puis alors m'empêcher de te demander les scores depuis le début du championnat, sommes-nous toujours en tête ? Elise m'interroge aussi, souvent, afin de savoir qui a pris ma place de capitaine, est-ce toi ? Elle qui est si triste en ce moment en serait ravie. Il faut dire que rien ne contribue à son bonheur : par exemple, l'autre jour, nous décidâmes avec mes parents de l'emmener faire un tour sur le port afin de lui changer les idées. Malheureusement, des jeunes de mon âge, que j'avais rencontrés lors de mon inscription dans mon nouveau lycée, le lycée « Lamoricière » du centre ville, nous interpellèrent en nous traitant de francaoui, tu penses que nous rebroussâmes chemin !
Je ne sais pas pourquoi les gens ne veulent pas comprendre que nous sommes arrivés à Oran à cause de la mutation de mon père. Encore des histoires de politique... Mais tu sais Djamel, moi je m'en fiche de la politique. Je n'y ai d'ailleurs jamais rien compris ! Moi la seule chose que je veux, c'est être avec toi et retrouver tous mes amis. Alors, je ne sais pas lequel des deux partis il faut choisir pour que mes rêves se réalisent : une Algérie algérienne ou une Algérie française, peut-être aucune des deux. Peut-être que tu es « destiné » à vivre dans « ton Algérie » et moi dans « ma France » ou l'inverse. Je ne sais pas. Mais bien que l'histoire soit en marche, il faut vivre.
Vivre à Oran, que d'agitation ! Entre la surveillance incessante des patrouilles françaises et la cathédrale qui se trouve à quelques mètres de chez moi et qui sonne chaque heure, tu peux aisément imaginer, pas besoin de te faire un dessin.
En parlant de dessin, je t'ai dessiné la façade de mon nouveau lycée, comme tu peux le voir (moi je fus très surpris d'y trouver des palmiers). Des dessins c'est l'une des premières choses que j'ai faites après notre installation (je t'envoie le plus beau).
Au fait, je ne t'ai pas raconté mon voyage, pourtant un grand voyage : lorsque nous avons pris le bateau, nous nous sommes perdus dans le dédale des couloirs, puis, Elise et moi ayant trop mangé de bonbons, fûmes légèrement malades et c'est la robe de ma pauvre petite sœur qui en paya les frais. Par la suite, je me suis endormi. Je ne peux donc pas te dire la durée du voyage. Ce qui est sûr, c'est la joie d'Elise quand nous descendîmes de ce qui était pour elle un « vilain gros bateau ». Le trajet vers notre nouvel appartement, qui se trouvait au-dessus d'une épicerie, se serait déroulé sans incident si une patrouille française qui était jusque là sur le trottoir d'en face n'avait pas déboulé dans une épicerie et, justement, celle en dessous de chez nous. Nous réussîmes tout de même à rejoindre notre logement et investir les chambres, ce qui était notre seule idée, même pour moi qui avais pourtant dormi.
Je suis désormais dans la même chambre qu'Elise, celle-ci ne peina d'ailleurs pas, à s'endormir ; en cinq minutes elle était dans les bras de Morphée ; pourtant, tu dois te rappeler lorsque tu étais venu chez nous, passer le réveillon du nouvel an, le mal qu'elle avait eu à s'endormir, alors imagine un tel changement, je pensais qu'elle ne trouverait pas le sommeil. Le lendemain seulement, nous déballâmes nos affaires. Elise pleurait car elle ne trouvait pas la poupée de chiffon qu'Aïcha lui avait offerte pour son anniversaire, ce qui n'était pas étonnant vu que mon père l'avait mise avec le nécessaire de toilette ! Tout comme la tirelire de bois que m'avait faite ton père, il l'avait rangée avec ses chemises ! Quelle organisation ! Avec Elise, nous retrouvâmes aussi des photos de ton anniversaire. Depuis mon impatiente de sœur n'arrêtait pas de me demander de vos nouvelles à tous. Imagine alors notre joie lorsque mon père ramena il y a quelques jours ta lettre ! Quel bonheur de la lire !
Il faut que je pose ma plume, maman m'appelle pour dîner ! Passe le bonjour à tout le quartier, surtout à Aïcha et à tes parents de la part de la famille Joubert !
Amicalement, Nicolas.