« Électre » de Sophocle

Quelle différence y a-t-il entre justice et vengeance ? Dans Électre, le tragédien grec Sophocle nous parle de la haine entre une mère et sa fille, que tout oppose. François Busnel joue les juges de paix dans cet épisode de La p’tite librairie.

Électre, dernière tragédie de Sophocle

Sophocle a un âge avancé (90 ans) lorsqu’il fait jouer en 410 avant Jésus-Christ, ce qui est sans doute son ultime pièce : Électre. Ce drame relate la malédiction des Atrides mais du point de vue des femmes.

Que raconte Électre ?

Électre est la fille du roi Agamemnon, qui mène toute la Grèce dans un longue guerre contre les Troyens. A son retour de la guerre, Agamemnon est assassiné par son épouse Clytemnestre, la mère d’Électre. Horrifiée, cette dernière cherche à savoir ce qui est arrivé à son jeune frère Oreste, qu’elle soupçonne sa mère d’avoir également exécuté. Un beau jour, la mère et la fille s’affrontent et Clytemnestre justifie le meurtre de son mari : elle lui rappelle qu’Agamemnon n’a pas hésité à sacrifier leur autre fille Iphigénie, pour apaiser les dieux et lui permettre de voguer vers Troie, afin de récupérer Hélène, la femme de son frère Ménélas. Électre reproche à sa mère de confondre vengeance et justice, en plaidant que le sacrifice de sa sœur n’était que raison d’état.

Si nous devons tuer quiconque a tué quelqu’un,

tu serais la première à périr pour que justice soit faite.

Malgré sa haine pour sa mère, Électre refuse donc de la tuer, préférant ainsi la justice pour briser le cycle de la vengeance. Mais c’est finalement Oreste, le frère qu’on croyait assassiné, qui fera sa réapparition pour exécuter Clytemnestre. Une véritable tragédie grecque !

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