Qu'est-ce qu'un cétacé ?

Les cétacés les plus connus sont les baleines et les dauphins. Mais d’où vient le mot « cétacé » ? Quelles sont les familles de cétacés ? Dans ce nouvel épisode de C’est toujours pas sorcier +, Max te dit tout ! 

Les deux sous-familles de cétacés

Il existe plus de 90 espèces de cétacés dans les océans du monde. Ces espèces sont divisées en deux sous-familles : les mysticètes et les odontocètes.

• Les mysticètes : cette famille comprend les baleines à fanons, comme la baleine à bosse, la baleine grise ou la baleine franche. Elles n’ont pas de dents, mais des fanons (de grandes lames recouvertes de poils, fixées sur la mâchoire supérieure de la baleine et servant à capturer le plancton, dont elle se nourrit).
• Les odontocètes : dans cette famille, on retrouve les cétacés à dents qui se nourrissent de poissons comme les dauphins qui représentent un tiers des cétacés, les orques, les cachalots, les bélugas.

La chasse des cétacés interdite en 1986

Au XIX^e et au XX^e siècle, la chasse a presque fait disparaître les cétacés, puisque 3 millions d’entre eux ont été tués pour leur viande et leur graisse. En 1986, leur chasse est devenue illégale. Aujourd’hui, trois pays continuent de chasser ces mammifères marins : l’Islande, le Japon et la Norvège. 

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