Le feu, comment ça fonctionne ?

Le feu avec une belle flamme qui bouge et danse n’est pas un objet. Mais, alors de quoi s’agit-il ? Le sais-tu ? Pour enquêter, Max est ton meilleur allié. Regarde sans tarder cet extrait de C’est toujours pas sorcier. 

Qu’est-ce que l’oxydation ? 

C’est une réaction chimique. Lors de cette réaction, des molécules d’oxygène réagissent avec d’autres substances qui s’oxydent. L’oxydation se produit un peu partout, sur les fruits, sur le métal... avec des vitesses d’oxydation différentes : 

• Une pomme coupée à l’air libre devient brune en quelques heures. 
• Une boîte en fer avec la pluie rouille en quelques jours. 
• Pour le feu : il suffit de quelques microsecondes. La réaction est si rapide que la libération de chaleur est très importante, elle peut atteindre plus d’un millier de degrés. 

Qu’est-ce que la combustion ?

C’est une oxydation particulière. De manière naturelle, il lui faut 3 éléments essentiels : un combustible, de l'oxygène et de la chaleur. On appelle ça le « triangle du feu ».

• Premier élément : un combustible. Appelé aussi produit inflammable, car il va brûler. Son état peut être solide, liquide ou encore gazeux. 
• Deuxième élément : l’oxygène. Cet élément va permettre l’oxydation. On trouve du dioxygène partout, à commencer par l’air qu’on respire. 
• Troisième élément : de l’énergie sous forme de chaleur, qui va activer la réaction. 

Le « tétraèdre » du feu

Pour que le feu se propage et dure dans le temps, il faut un quatrième élément : une réaction en chaine. On parle alors du « tétraèdre du feu », en grec « tétra » signifie quatre. Si l’un des éléments manque, alors le feu s'éteint.

👋 Tu veux en savoir plus ? Regarde les extraits de la série avec Max Bird, Cécile Djunga et Mathieu Duméry : C'est toujours pas sorcier.