Martin Luther King, sa victoire posthume

Ardent défenseur des droits américains, Martin Luther King continue sa lutte non-violente, au nom d’un avenir meilleur. Quelles actions met-il en place pour poursuivre son combat ? Dans quel contexte survient son assassinat ? Quelle est la réaction de la communauté noire ? Va-t-elle rester sur le chemin de la non-violence ?

Quel est le contexte au moment de son assassinat ? 

Désavoué de toutes parts, Martin Luther King, adepte du combat non-violent est au plus bas de sa popularité. Memphis est d'ailleurs un tournant. Réunissant ses dernières forces, il sait que son rêve est plus grand que lui, mais est décidé à le porter le plus loin possible, pour que le plus grand nombre puisse goûter cette terre promise, en dépit de ses difficultés face à sa communauté.

Quelles sont les conséquences de l’assassinat de Martin Luther King ? 

A Memphis, le révérend annonce qu’il ne sera peut-être pas celui qui les conduira jusqu’au bout. Telle une prophétie, ce discours précède l'assassinat de Martin Luther King par un suprémaciste blanc. A l’annonce de sa mort, les Américains sont bouleversés, y compris le Président Johnson. Dans plusieurs états, la colère et la tristesse se transforment en émeutes.  

Quelle suite pour les combats de Martin Luther King ? 

• Pour apaiser la population, le Président Johnson, fait voter une nouvelle loi par le Congrès : le « Fair Housing Act » qui condamne la discrimination au logement. C’est une petite victoire posthume, loin du rêve initial de Martin Luther King pour l'Amérique.

• Ses proches ont alors la lourde tâche de reprendre ses combats. Trois mois après sa mort, des milliers d’Américains se rassemblent pour la marche des pauvres à Washington. Ils sont blancs, amérindiens, hispaniques, venus de tout le pays, mais bien moins nombreux que lors de la première édition où King a proclamé son célèbre discours « I have a dream». Sans leader, l’idéal de dignité et de justice sociale de Martin Luther King s'efface peu à peu. Pourtant, son message n'a rien perdu de sa force et perdure aujourd'hui avec le « Black lives matter : les vies noires comptent ».

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