Les neurones

On estime à cent milliards le nombre de neurones présents dans le cerveau humain. Mis bout à bout, les neurones forment des routes sur lesquelles circulent des messages sous forme de petits courants électriques.

Comment circule l’information dans le cerveau ?

Les informations arrivent dans les neurones par des prolongements filamenteux appelés dendrites. L’information est traitée par la cellule puis elle repart en descendant le long d’une autre fibre, l’axone, qui finit par se diviser en plusieurs branches, transmet l’information à un autre neurone. C’est ainsi que de neurone en neurone, les messages circulent à l’intérieur du cerveau, de la moelle épinière et des nerfs.

En moyenne, chaque neurone est en liaison avec 10 000 autres neurones. Chaque information traitée par le cerveau emprunte un réseau de neurones différent.

Comment fonctionne le cerveau en fonction de ce que l’on perçoit ?

Quand tu entends une voix, l’information est transmise par le nerf auditif au cerveau et circule sur un réseau de neurones. Quand tu entends de la musique, l’information arrive dans la même zone mais circule sur un autre réseau. Quand tu goûtes, quand tu touches ou quand tu vois, ce sont à chaque fois des réseaux de neurones différents qui s’activent.

Comment les informations passent d’un neurone à un autre ?

En posant sur la tête une série d’électrodes, il est possible d’enregistrer une activité électrique, puisque contrairement aux autres cellules de l’organisme, les neurones fonctionnent électriquement. Quand on parle d’influx nerveux, il  s’agit d’un influx électrique fait de microvolts qui permet aux neurones de faire passer les messages.

Grâce à cette technique, on peut également étudier l’activité du cerveau pendant le sommeil, parce que même quand tu dors, ton cerveau continue de travailler !

Cette vidéo est extraite de l'épisode de C'est pas sorcier sur Le cerveau : les sorciers se prennent la tête.