L'art du fantastique avec Prosper Mérimée

Comment les écrivains trouvent-ils leur inspiration ? Pistes de réflexion à partir d'une nouvelle de Prosper Mérimée, La Vénus d'Ille, avec la professeure de français Yaël.

Téléchargez le texte intégral de La Vénus d'Ille (1837) en PDF.

Prosper Mérimée et le fantastique

Prosper Mérimée naît en 1803 à Paris dans une famille d'artistes. Il a une grande éducation, très variée. Il déteste l'emphase du Romantisme. Il est proche de Viollet-le-Duc et de Stendhal. Il fait également une carrière administrative. En 1837, il publie une nouvelle fantastique, La Vénus d'Ille.

Inspirations de l'écrivain

L'œuvre de Prosper Mérimée permet d'étudier la concision. Il s'inspire d'une œuvre d'art existante, la statue antique La Vénusd'Arles, pour construire son intrigue. Il souligne l'intérêt de s'appuyer sur sa propre expérience pour donner de la crédibilité à son narrateur. Il met également en avant le fait de savoir saisir des anecdotes pittoresques. On peut ainsi sélectionner des ressources qui viendront enrichir la description et attirer la curiosité du lecteur.

Les fictions pour interroger le réel

Prosper Mérimée installe également le doute du fantastique grâce à une mise à distance, à travers un témoignage transmis de bouche à oreille entre les personnages, jusqu'au narrateur qui la livre enfin au lecteur. Le narrateur laisse également le choix au lecteur de croire à l'explication fantastique de la catastrophe, ou d'imaginer une explication rationnelle.

A retenir

Pour écrire une nouvelle fantastique, il faut donc :

• Une situation initiale.
• Une narration appuyée sur un témoin crédible.
• Un événement inexplicable.
• Livrer plusieurs explications, en indiquant les causes et les conséquences de l'événement.
• Laisser le lecteur se faire sa propre idée.