« Le Vieil Homme et la Mer » d'Ernest Hemingway

La solitude face au vide des espaces infinis, la lutte d’un homme détruit mais jamais vaincu. C’est ce dont nous parle Ernest Hemingway dans son roman culte Le vieil homme et la mer. Embarque avec François Busnel pour une pêche épique et mystique dans cet épisode de La p’tite librairie.

C’est qui Ernest Hemingway ?

C’est une vie digne d’un personnage de roman qu’a vécue Ernest Hemingway. Né aux États-Unis en 1889, baroudeur et aventurier dans l’âme, il est tour à tour ambulancier, journaliste reporter et correspondant de guerre, boxeur, chasseur de lion en safari, pêcheur au gros... Une vie trépidante qui lui vaudra 32 blessures et de passer plusieurs fois près de la mort. Mais c’est aussi un coureur de jupons qui sera marié 4 fois, un fumeur de cigare, ainsi qu’un alcoolique notoire. De 1930 et 1959, il vivra entre Key West en Floride et Cuba. Vers la fin de sa vie, rongé par l’alcool et la dépression, il mettra fin à ses jours en 1961. Son style d’écriture, dépouillé mais très réaliste, lui valurent d’être considéré comme l’un des plus grands écrivains américains du XX^e siècle.

Que raconte Le vieil homme et la mer ?

Santiago est un vieux pêcheur cubain qui vit seul dans une misérable petite cabane. Malchanceux, il n’a pas attrapé un seul poisson en 84 jours, ce qui lui vaut les moqueries de tous les travailleurs du port. Le jour où son seul ami, un gamin à qui il a appris à pêcher, se voit interdire par son père de suivre le vieux pêcheur en mer, Santiago embarque seul sur son minuscule bateau. Loin en mer, au large du Gulf Stream, il ferre un énorme marlin, plus gros que son bateau. Il s’ensuit une bataille acharnée de 3 jours et 2 nuits entre l’homme et la bête. L’occasion pour Santiago de prier La Vierge, de penser à son héros le joueur de baseball Joe DiMaggio, ou de parler au poisson au bout de sa ligne, qu’il considère comme son frère des profondeurs. Finalement, Santiago reviendra au port aussi misérable qu’il en était parti, mais avec son honneur restauré.

Quel est le message du roman Le vieil homme et la mer ?

Dernier roman publié du vivant d’Hemingway, Le vieil homme et la mer est une réflexion sur les combats et les échecs qu’un homme doit affronter seul tout au long de sa vie. Le roman fait écho aux blessures et aux errances de son auteur. Il lui vaudra une double récompense : le Prix Pullitzer en 1953 et le Prix Nobel de littérature l’année suivante.

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