Quel héritage a laissé Charlemagne ?

Six ans après son sacre à Rome, Charlemagne est à la tête d'un empire ingouvernable. Il règne sur un immense territoire, sur lequel en réalité il n'a aucun pouvoir. À presque 60 ans, l'empereur est gravement malade et veut mettre en place sa succession. Charlemagne veut céder l'Empire carolingien à ses 3 fils. Ses souhaits vont-ils pouvoir se réaliser ?

Le partage de Thionville 

En 806, Charlemagne réunit autour de lui toutes les familles franques et leur fait part de ses volontés : 

• À Pépin, il laisse le royaume d'Italie, la Bavière et la partie sud de l'Allemagne.
• À Louis, il laisse l'Aquitaine, le Languedoc, la Provence et une partie de la Bourgogne. 
• À Charles, il laisse les terres ancestrales du royaume des Francs, la Saxe et toute la Germanie centrale de l'Elbe au Danube. 

La répartition favorise Charles, le fils aîné de Charlemagne. Pépin et Louis sont déjà roi d'Italie et roi d'Aquitaine et contrôlent ces territoires périphériques. Ce qui fait le cœur de la puissance du roi des Francs est pour Charles. Mais ce partage ne va servir à rien...

La mort de Charlemagne

Quand l'empereur meurt à Aix-la-Chapelle, le 28 janvier 814, il ne reste plus grand monde autour de lui. Sa sœur Gisèle est décédée et deux de ses fils ont été emportés par la maladie. Il ne reste que Louis. Charlemagne est mort dans l'indifférence générale et ses obsèques se déroulent dans l'intimité. Son fils prend le nom de Louis le Pieux. Il sera incapable d'imposer son autorité et l'Empire carolingien va disparaître avec lui. Du nouveau partage du territoire va naître le royaume de France. Une nouvelle dynastie s'installe au pouvoir : celles des Capétiens.

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