1954 : Diên Biên Phu, la défaite de la France

La France a perdu la guerre. Malgré sa longue résistance, elle doit se rendre à l'évidence et rendre les armes.

Quelles sont les conséquences du côté français ?

Après 56 jours de siège, le 7 mai 1954, le général de Castries ordonne le cessez-le-feu. Diên Biên Phu est tombé. Un soldat français se souvient du silence soudain. Diên Biên Phu devait être un éclatant Verdun, il est devenu un nouveau Waterloo. Le piège tissé pour attirer le Viêt-minh s’est refermé sur les troupes françaises. La France subit une défaite humiliante. Elle pleure plus de 3 500 morts ou disparus et plus de 10 000 prisonniers.

Quelles sont les conséquences du côté vietnamien ?

Les Vietnamiens, quant à eux ont perdu plus de 20 000 hommes mais ils ont remporté la victoire. Le commandement français a commis plusieurs erreurs. La plus fatale : il a sous-estimé son adversaire. Contrairement à la légende, le général Navarre n’a pas été battu par une ramée de va-nu-pieds. Ce mythe a été exploité. C’est oublier que le Viêt-minh était armé par Pékin et soutenu par Moscou.